駿府城下町には、用水が縦横に張り巡らされており、この用水の水源は安倍川で、薩摩土手に設けられた3つの水門から駿府城下へ「駿府用水」として流されていた。安倍川のきれいな水は城下の隅々にまで供給され、人々の生活を潤していた。これは飲料水ではなく、城下町の浄化や防火、悪水の処理に使われていたもので、さらに、ここで面白いのは、この用水の流れが町割りの計画とともに、緻密に計算されたものであったということだ。
用水は、まず最初に上流武士や寺社地域を流れ、その末端は特に水を汚す職業集団や、田畑の農業用水として利用された。この流れの順路を作ることで、川下の町々で起こりうる、悪水による公害を防ごうと考えたのだ。
そのためにも、城下町の町割り、つまり住居区分がとても重要となる。戦国時代には町中にも農地が点在したり、そもそも武士と百姓の区別が曖昧だったが、駿府ではこれらの混在を一掃した。「士農工商」という江戸時代の基本的な身分制度を活かした城下町として、それまでの戦国時代に見られたように武士と百姓が同居することがなかった。「武庶別居住区域の原則」が、日本で初めて貫かれた城下町として誕生したのである。
商工業者の居住区は碁盤の目のように美しく造られ、城の周辺では武家屋敷が駿府城を守っていた。城下町の周辺には寺社が設置され、城と城下を守るまちの体制が完成していた。
通称「駿府九十六ヶ町」と呼ばれた駿府城下町は、“大御所”徳川家康の理想のまちであり、また権威の象徴として、後の江戸や名古屋の城下町をはじめ、日本全国の“まちづくりのお手本”となった。 そして、町中を隈なく行き渡った水路は、駿府城下のさまざまな職人の仕事や生活を支え、人々の暮らしの発展に貢献したのである。

城内には特別な名水「御用水」が引かれた

安倍川の伏流水を水源に持つ「鯨ヶ池」は、江戸時代以前から名水の湧き出る池として有名だった。家康は「駿府用水」とは別に、この名水を「御用水」として城まで引くように命じた。「御用水」は、駿府城のはるか北にある鯨ヶ池から下り、駿府城の本丸、二ノ丸、三ノ丸に至るが、この間の水の流れは厳重に「町奉行水道方掛同心」によって徹底的に管理されていたという。
現在もその用水の流れは残されていて、御用水川には多くの水生生物が生息する他、駿府城の外堀を流れる城濠用水（じょうごうようすい）は、今も農業用水を供給する水路として活躍している。